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Pourquoi nous aimons toujours les vacances de Noël de National Lampoon



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(Avec l'aimable autorisation de Turner Classic Movies, Inc.)

Nous avons tous nos propres listes de surveillance de vacances (et oui, nous les avons vérifiées deux fois), mais il y a des films qui finissent dans la rotation annuelle de pratiquement tout le monde. Des classiques chics comme C'est une vie magnifique et Noël blanc à des favoris plus modernes comme Une histoire de Noël et Les vacances de Noël de National Lampoon , il n'y a pas de meilleure façon d'entrer dans l'esprit de la saison - ou d'obtenir votre vrai- vie Cousin Eddie à écouter pendant deux heures, plutôt qu'à se pelotonner avec un bon film de Noël.

Historien du cinéma Jérémy Arnold rend hommage à la magie de ces films festifs dans Films classiques de Turner : Noël au cinéma : 30 classiques pour célébrer la saison (Presse en cours d'exécution). Parmi ses choix, Les vacances de Noël de National Lampoon se présente comme l'un des classiques de Noël les plus attachants (et les plus drôles). Poursuivez votre lecture pour savoir pourquoi nous trouvons tous le Griswold famille des mésaventures si sacrément racontables à cette période de l'année.



Tout ce que Clark Griswold veut, c'est un Noël familial amusant et à l'ancienne. Il emmènera sa famille dans les bois pour abattre un Sapin de Noël ; décorer l'extérieur de la maison avec des lumières; profiter de la compagnie agréable de parents; et organisez un délicieux dîner de dinde. Il utilisera également le beau et gros bonus qu'il attend de son patron pour couvrir le coût d'une nouvelle piscine bassin . Ce serait beau tout ça, n'est-ce pas ? Il y a juste un problème : c'est un Vacances film, ce qui signifie que même se rendre dans les bois sera une épreuve défiant la mort.

Les vacances de Noël de National Lampoon est une comédie de chaos résultant de bonnes intentions, une tradition qui remonte à l'époque silencieuse de Laurel et Hardy et Buster Keaton. La loi de Murphy s'applique : tout ce qui peut mal tourner va mal tourner. Clark (Chevy Chase) agrafe les lumières sur le toit, mais seulement après quelques aventures époustouflantes sur l'échelle, et faire fonctionner ces lumières ne créera que la première de nombreuses catastrophes électriques. Les proches arrivent, mais on peut oublier le mot agréable. Le bonus de travail n'est pas exactement ce que Clark avait en tête, et quant à la dinde, disons simplement que c'est la plus croustillante de l'histoire du cinéma.

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(Avec l'aimable autorisation de Turner Classic Movies, Inc.)

Il y a de quoi rire toutes les quelques secondes, mais les gags ne sont pas tous jetables. Certains se construisent lentement au cours de l'histoire pour obtenir de grands gains, comme le cousin Eddie (Randy Quaid) qui vidange la fosse septique de sa maison mobile dans les égouts. D'autres construisent en quelques secondes à partir des actions les plus simples, comme monter sur une échelle ou monter sur un traîneau enduit de graisse. Ensuite, il y a les bizarreries aléatoires, comme boire dans des tasses d'orignal, et des décors violents traités comme de la pure comédie - un chat électrocuté, une chute d'un toit, l'enlèvement du patron de Clark. Quand une équipe SWAT arrive aux souches de Here Comes Santa Claus de Gene Autry, le ton est juste. La femme de Clark, Ellen (Beverly D'Angelo), résume bien tout : C'est Noël, et nous sommes tous dans la misère.

En fait, Clark est trop l'éternel optimiste pour se sentir malheureux. Noël consiste à résoudre les différends et à résoudre les petits problèmes de la vie de famille, dit-il, une ligne qui fait rire mais montre aussi pourquoi Clark est si attachant. Son enthousiasme plein d'espoir, en fait, fournit une grande partie du cœur du film et l'empêche d'être juste une succession de gags. Chevy Chase était déjà un incontournable dans le rôle, ayant joué Clark Griswold dans les deux premiers films de la série, Les vacances de National Lampoon (1983) et Les vacances européennes de National Lampoon (1985), qui étaient basées sur des histoires dans le Lampoon national magazine parodique. Tous trois ont été écrits par John Hughes, l'un des génies de la comédie de l'époque. En tant que producteur, Hughes a d'abord offert les rênes de la direction à Chris Columbus, mais Columbus s'est heurté à Chevy Chase et s'est rapidement retiré. Hughes lui a offert un prix de consolation de premier ordre : la chance de diriger Seul à la maison (1990) et le remplace par Jeremiah Chechik, photographe de mode et réalisateur de publicités réalisant son premier long métrage.

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Chechik avait non seulement un excellent scénario, mais aussi une distribution exceptionnelle, des piliers de la comédie Chase, D'Angelo et Quaid, qui est né pour le rôle du cousin stupide Eddie, aux vétérans Diane Ladd, EG Marshall et Mae, quatre-vingts ans. Questel, qui avait créé les voix de Betty Boop et Olive Oyl dans les années 1930. Ici, elle est une huée en tant que tante batty Bethany, qui emballe son chat comme cadeau de Noël et récite le serment d'allégeance à la table du dîner lorsqu'on lui demande de dire la grâce. Également sur place : Juliette Lewis et Johnny Galecki, qui allaient tous deux plus tard devenir des célébrités, et un pré- Seinfeld Julia Louis-Dreyfus comme l'une des yuppies vivant à côté.

Chechik s'est souvenu plus tard des gags comme nécessitant de nombreuses heures, voire des jours, pour tourner. Pour la scène tumultueuse dans laquelle Snots le chien poursuit un écureuil à travers la maison, les deux animaux ont été dressés pendant des mois; puis, le jour du tournage, l'écureuil est mort subitement. Ils ne vivent pas aussi longtemps, a déclaré l'entraîneur à Chechik, qui n'avait plus d'autre choix que d'utiliser un écureuil non entraîné. C'était juste le chaos total, se souvient-il.

Il y a eu deux autres Vacances des suites, mais Vacances de Noël est l'entrée la mieux rémunérée et peut-être la meilleure à ce jour. C'est certainement encore le plus largement vu. Avec le superbe timing comique de Chevy Chase, un sens primordial de la joie festive et même une bande-son de vacances groovy qui comprend Ray Charles, Bing Crosby et Mavis Staples, il n'est pas étonnant que regarder les Griswolds essayer de naviguer Noël soit devenu une tradition annuelle .

Réimprimé avec la permission de MTC : NOL AU CINÉMA © 2019 par Jeremy Arnold, Running Press.