Pourquoi vous ne devriez pas toujours faire confiance aux dates de péremption des aliments

Si un emballage de nourriture a dépassé sa date de péremption ou sa date de péremption, cela signifie-t-il que vous devez le jeter ?

Pas nécessairement, selon un nouveau rapport du Natural Resources Defense Council (NRDC) et de la Food Law and Policy Clinic de la Harvard Law School.

Selon le rapport, les Américains jettent inutilement des milliards de livres de nourriture parfaitement bonne chaque année, car ils interprètent mal les étiquettes de péremption sur les emballages.

Une étiquette «vendre avant», «utiliser avant» ou «meilleur avant» ne signifie pas que vous devez jeter les aliments après cette date, explique le NRDC.

'Le système actuel de dates d'expiration induit les consommateurs en erreur en leur faisant croire qu'ils doivent jeter les aliments afin de protéger leur propre sécurité', indique le rapport. 'En fait, les dates ne sont que des suggestions du fabricant pour indiquer quand la nourriture est à son apogée, pas quand elle est dangereuse à manger.'

Il n'y a pas de définition ou de normes fédérales entourant les expressions «vendre avant», «utiliser avant» ou «meilleur avant», ce qui signifie qu'il est impossible de savoir ce que ces expressions signifient vraiment. Le rapport note que les dates de péremption de nombreux aliments non périssables, tels que les nouilles en boîte, sont trompeuses, car les aliments seront en fait bons longtemps après cette date.

La seule utilisation réglementée par le gouvernement fédéral d'une date de péremption concerne les préparations pour nourrissons, 'et c'est parce que les nutriments diminuent, pas parce qu'ils se gâtent', indique le rapport.

La confusion sur les étiquettes de péremption conduit 9 Américains sur 10 à jeter des aliments comestibles, ce qui s'additionne de manière considérable : un famille sur quatre dépense jusqu'à 2 275 $ par an en aliments qu'il ne mange pas, et en tant que nation, nous jetons chaque année 900 millions de dollars en «aliments périmés».

Le rapport a condamné le gaspillage causé par des dates de péremption confuses et a formulé plusieurs recommandations pour améliorer l'étiquetage des aliments, notamment en établissant un système clair pour déterminer les dates de péremption, y compris les dates de « congélation », et en utilisant des méthodes plus transparentes pour sélectionner les dates.

Mais en attendant, comment savez-vous si vos aliments peuvent être consommés sans danger ? Le Dr Theodore Labuza, scientifique en sécurité alimentaire à l'Université du Minnesota, a déclaré au Tribune de Chicago que la meilleure ligne de défense est le simple bon sens.

'Si la nourriture a l'air pourrie et sent mauvais, vous devriez la jeter', a-t-il déclaré. 'Mais ce n'est pas parce qu'il a dépassé la date indiquée sur l'emballage qu'il n'est pas sûr.'

Jetez-vous les aliments une fois qu'ils ont dépassé la date de péremption ? Répondez à notre sondage et dites-le nous dans les commentaires !