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Un ancien agent brise 5 mythes courants sur les services secrets américains



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Des agents des services secrets entourent le sénateur de l

Des agents des services secrets entourent le sénateur de l'époque Barack Obama en 2008.(Getty Images)

Dan Emmett est un ancien agent des services secrets et auteur du nouveau livre À bout de bras , un récit révélateur de ce que c'est que de servir dans cette équipe, de la façon dont il a obtenu un emploi dans la force d'élite chargée de protéger le président à la conduite d'Air Force One et de conduire le commandant en chef dans une limousine à l'épreuve des balles.


Ci-dessous, Emmett révèle la vérité derrière cinq idées fausses courantes sur les services secrets.

De tous les organismes fédéraux chargés de l'application de la loi, les services secrets sont peut-être le moins compris et le plus énigmatique. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des mythes les plus répandus qui ont attiré mon attention au fil des ans.

Mythe 1 : Tous les agents des services secrets protègent le président.
Fait:
En réalité, la grande majorité des agents des services secrets ne protègent jamais directement le président, bien que si vous demandez à la plupart s'ils ont protégé le président, ils répondront « oui ». Certains agents peuvent avoir servi dans ancien détails présidentiels au lieu de protéger un président en exercice. Et tout au long de leur carrière, les agents sont chargés d'un poste permanent, la fonction importante de l'encadrement des périmètres de sécurité lors d'un événement présidentiel. Ces agents ne sont pas affectés à POTUS, mais plutôt à d'autres affectations permanentes telles que les bureaux extérieurs. Ainsi, bien qu'ils aient techniquement fourni une protection à ce président, ils ne font pas partie de la Division de protection présidentielle (PPD) d'élite.

La vérité est que seul un petit pourcentage d'agents servira un jour au PPD et la plupart sont sélectionnés à la main après avoir fait leurs preuves en tant qu'agents de terrain ou dans d'autres missions de protection. Le moyen le plus simple de déterminer si une personne a été membre de PPD est de lui demander si elle a volé sur Air Force One. Seuls les agents affectés au PPD volent sur cet avion.

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Mythe 2 : Les agents des services secrets sont des alliés politiques et des amis du président.
Fait:
Les agents des services secrets qui servent au PPD sont complètement apolitiques lorsqu'il s'agit de leur travail. Les opinions politiques d'un agent n'influencent pas le niveau de protection qu'il offre au président. C'est vraiment le bureau de la présidence que chaque agent des services secrets protège, et les agents protègent la personne occupant le poste quel que soit le parti politique. La relation entre POTUS et l'agent est strictement professionnelle.


Mythe 3 : Les agents des services secrets prêtent serment de mourir pour le président.
Fait:
Ce mythe est l'un des plus répandus de tous et c'est une légende urbaine complète. Les agents des services secrets ne font que prêter serment pour devenir agent. La volonté d'être éventuellement appelé à sacrifier ses vie car celui du bureau de la présidence est simplement compris, sans serment ou affirmation officielle requis.

Mythe 4: Être un agent des services secrets est glamour.
Fait:
Pour un agent affecté au PPD, la vie signifie de longs quarts de travail avec quelques jours de congé, combinés à une privation constante de nutrition et de sommeil. Un agent travaille deux semaines en équipe de jour, deux semaines en équipe de nuit et deux semaines en soirée suivies d'une phase de formation de deux semaines, puis le cycle recommence. Ce programme changeant de deux semaines, ainsi que les déplacements constants, anéantissent totalement la capacité du corps à suivre n'importe quel type de routine. L'épuisement professionnel peut commencer à se produire à environ quatre ans, ou parfois même plus tôt. Bien qu'être un agent puisse être décrit par de nombreux mots, glamour n'en est pas un.

Mythe 5 : Les agents des services secrets travaillent pour le président.
Fait:
En fait, les agents des services secrets relèvent du directeur des services secrets et du secrétaire du département de la sécurité intérieure, et non du président.

Après un passage dans le Corps des Marines, Dan Emmett a rejoint les services secrets des États-Unis, servant dans l'équipe d'élite de contre-attaque avant d'être sélectionné pour la plus convoitée de toutes les missions des services secrets, la division de protection présidentielle. Après 21 ans en tant qu'agent, Emmett a pris sa retraite des services secrets et a rejoint la CIA pendant six ans. Aujourd'hui, l'auteur est professeur auxiliaire ainsi que consultant en sécurité pour l'industrie privée et le gouvernement des États-Unis, et son livre, Within Arm's Length, sort aujourd'hui.