Votre vote compte-t-il? Un regard sur le collège électoral, son fonctionnement et la répartition des voix par État

le Le collège électoral n'a pas de sweat-shirt , un logo ou une mascotte. Ce n’est pas un bâtiment physique, ses membres ne se réunissent jamais (sauf avec des collègues de leur propre État) et il cesse d’exister dès qu’il a rempli sa fonction. Le terme collège électoral n’apparaît même pas dans la Constitution. Pourtant, ses 538 membres sont responsables de l'une des tâches les plus importantes au monde: choisir le président des États-Unis.

Lorsque vous votez pour le président en novembre, vous n'êtes pas vote pour le candidat inscrit sur le bulletin de vote, vous votez pour quel groupe d’électeurs de votre État - républicain, démocrate ou un tiers - peut voter pour le président. Si vous ne comprenez pas exactement comment cela fonctionne, vous n’êtes pas seul. Pour la plupart des Américains, même ceux qui l'étudient, le processus reste un mystère, explique Christina Greer, professeure agrégée de sciences politiques à l'Université Fordham.

Comment fonctionne le collège électoral?

Cela fonctionne beaucoup comme le Congrès: les États-Unis sont divisés en 435 districts du Congrès, chacun comptant environ 710 000 personnes. Chaque district élit une personne à la Chambre des représentants. Chaque État élit deux sénateurs. Les votes du collège électoral sont attribués de la même manière. (Le district de Columbia est l'exception; il n'a pas de représentation au Congrès, mais il obtient trois votes électoraux.) Il y a 538 électeurs au total, chacun avec une voix.

Lors d'une élection présidentielle, chaque parti choisit son propre groupe d'électeurs. Le candidat qui obtient les votes les plus populaires dans un État le jour du scrutin remporte tous les électeurs de cet État (sauf dans le Maine et le Nebraska, où les électeurs sont distribués différemment). Les électeurs se réunissent ensuite dans leur propre État un jour fixe en décembre et votent par bulletin papier. Les résultats sont envoyés au vice-président et aux autres fonctionnaires, et le collège électoral est dissous (jusqu'à la prochaine fois). Le 6 janvier, le Congrès se réunit et les votes électoraux des États sont comptés.

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Combien de votes de collage électoraux chaque État a-t-il?

Alabama — 9
Alaska — 3
Arizona — 11
Arkansas — 6
Californie - 55
Colorado - 9
Connecticut — 7
Delaware — 3
District de Columbia — 3
Floride - 29
Géorgie — 16
Hawaï — 94
Idaho — 4
Illinois: 20
Indiana — 11
Iowa — 6
Kansas — 6
Kentucky — 8
Louisiane — 8
Maine — 4
Maryland: 10
Massachusetts — 11
Michigan — 16 ans
Minnesota: 10
Mississippi — 6
Missouri — 10
Montana — 3
Nebraska — 5
Nevada - 6
New Hampshire — 4
New Jersey — 14
Nouveau-Mexique — 5
New York — 29
Caroline du Nord: 15
Dakota du Nord — 3
Ohio - 18 ans
Oklahoma — 7
Oregon — 7
Pennsylvanie: 20
Rhode Island — 4
Caroline du Sud — 9
Dakota du Sud — 3
Tennessee — 11
Texas — 38
Utah — 6
Vermont — 3
Virginie — 13
Washington - 12
Virginie-Occidentale: 5
Wisconsin — 10
Wyoming — 3

Pourquoi s'appelle-t-il un collège?

Il a ses racines dans le mot collegium, qui signifie un groupe de personnes avec un pouvoir égal. Cela remonte au concept du collège des cardinaux qui élit le pape, dit Thomas Neale, expert en élections à la Bibliothèque du Congrès.

Pourquoi élisons-nous les présidents de cette façon?

Le processus du collège électoral est décrit à l'article II, section 1, de la Constitution. Il a été adopté à la Convention constitutionnelle en 1787 et a été le processus utilisé pour élire George Washington . Le système reflète la préoccupation des pères fondateurs concernant la séparation des pouvoirs et les freins et contrepoids. Les gens votent pour le président, les États conservent beaucoup de pouvoir (chaque État décide de la manière de choisir les électeurs et comment les répartir) et l'élection d'un président est un processus distinct de l'élection des membres du Congrès.

À l'origine, les électeurs votaient chacun pour deux personnes. La personne qui a obtenu le plus de voix est devenue présidente et le second est devenu vice-président. Le douzième amendement (ratifié en 1804) a changé cela. Il oblige les électeurs à désigner un candidat aux postes de président et de vice-président, ce que nous faisons aujourd'hui.

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Qui sont les électeurs?

La Constitution exige que les électeurs ne puissent pas travailler pour le gouvernement fédéral et ne puissent pas voter pour un président et un vice-président qui sont tous deux de leur propre État. Et c'est tout. Le reste dépend de chaque état.

Lors des élections présidentielles anticipées (avant la couverture 24h / 24 et 7j / 7 des candidats), les gens étaient plus susceptibles de savoir qui étaient leurs électeurs que de connaître les candidats à la présidentielle, explique Tara Ross, auteur de Démocratie éclairée: les arguments en faveur du collège électoral .

Certains États choisissent les électeurs lors des congrès des partis; certains États demandent au comité central du parti de choisir les électeurs; en Pennsylvanie, les candidats présidentiels choisissent leurs propres électeurs. Les électeurs sont des personnalités éminentes du parti dans leur État (gouverneurs, chefs de la législature de l’État, agents électoraux de longue date), des membres fidèles du parti sur lesquels on peut compter pour voter conformément au vote populaire de leur État. Dans une année comme celle-ci, avec des élections très disputées avant même les conventions nationales, les États seront très prudents dans le choix des électeurs, dit Neale. Ils voudront faire un effort supplémentaire pour s'assurer que les électeurs sont pleinement engagés.

Et si les électeurs ne votent pas pour le candidat pour lequel ils ont promis de voter?

Il n’ya pas eu beaucoup d’électeurs infidèles (ceux qui rompent les rangs et votent pour le candidat de l’autre parti), mais c’est arrivé - huit fois depuis 1900 (neuf si vous comptez le bulletin blanc d’un électeur en 2000). Plus de 99% des électeurs ont voté comme ils se sont engagés à le faire depuis le début du système. Et ces quelques votes contraires n'ont jamais influencé le résultat d'une élection présidentielle.

Collège électoral: avantages et inconvénients

Les superdélégués sont-ils un facteur?

Ils ne le sont pas. Le processus primaire et le collège électoral sont deux choses complètement différentes; ils ne sont pas du tout connectés, dit Ross. Les primaires, les caucus, les délégués, les superdélégués et les congrès consistent à choisir un candidat et n'ont rien à voir avec le collège électoral. Le Collège électoral consiste à choisir un Président.

Et s'il y a une égalité?

Attachez vos ceintures de sécurité, car la nuit va être mouvementée. En cas d'égalité le 6 janvier (jour du décompte des votes électoraux), le Congrès nouvellement élu tient immédiatement une élection contingente au cours de laquelle la Chambre des représentants élit le président et le Sénat élit le vice-président.

La torsion: chaque État obtient le même nombre de voix, quelle que soit la population. Ainsi, la Californie, avec 55 voix électorales, obtient une voix à la Chambre et deux voix au Sénat; Le Rhode Island, avec quatre voix électorales, obtient également une voix à la Chambre et deux voix au Sénat. Une élection contingente soulève des questions intéressantes, dit Neale. Si chaque État procède à un vote unique, que se passe-t-il si les membres de la Chambre de cet État se répartissent également? Si vous êtes un représentant, vous avez dans votre esprit, Est-ce que je vote pour le candidat qui a remporté le vote national dans tout l'État? Est-ce que je vote pour le candidat qui a gagné dans ma circonscription? Le Congrès a deux semaines pour élire le nouveau président et le vice-président et ne peut pas aborder d’autres lois tant que cette décision n’est pas définitive.

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Quelle est l'alternative?

Pour passer à un vote populaire à l'échelle nationale, il faudrait un amendement constitutionnel, ce n'est pas une tâche facile. Un amendement nécessite l'approbation des deux tiers des deux chambres du Congrès et un feu vert des trois quarts des États. Tout amendement constitutionnel proposé fait face à une lutte acharnée, dit Neale. Mais il existe d'autres options.

La méthode du district

Parce que les États peuvent choisir la méthode qu'ils veulent pour diviser les électeurs, certains aimeraient voir plus d'États utiliser la méthode de district comme le Maine et le Nebraska, où deux votes électoraux vont au candidat qui remporte le vote populaire dans tout l'État et le reste au les gagnants du vote populaire dans chaque district du Congrès.

Le plan proportionnel

Avec ce plan, les votes électoraux sont attribués en proportion directe du pourcentage du vote populaire que reçoit chaque candidat.

Le vote populaire national Interstate Compact

Dans ce plan, les États attribuent leurs électeurs à celui qui remporte le vote populaire à l'échelle nationale, et non à l'échelle de l'État. Jusqu'à présent, 11 États (avec 165 votes électoraux) ont signé; pour prendre effet, le compact a besoin de suffisamment d'états pour totaliser 270.

Ensuite, les acteurs, les auteurs et les citoyens terminent cette phrase: Si j'étais président…

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